والتر هوگو مائي، نويسنده‌ي پرتغاليِ داستان‌ِ کوتاه و رمان و شعر و مقاله، بسيار پُرکار است. وقتي براي دوّمين رُمانش «جايزه‌ي ژوزه ساراماگو» را برد و خودِ ساراماگو هم لب به تحسينش گشود و کتابش را شبيهِ معجزه‌اي باورنکردني خواند نامش سرِ زبان‌ها افتاد. اين نخستين اثري‌ست که از او به‌فارسي منتشر مي‌شود؛ داستاني کوتاه، رها از قيدوبندهاي سنّتي، با رگه‌هايي از ادبياتِ گوتيک و «داستان ارواح» و رئاليسم جادويي و ميراثِ بزرگانِ ادبيات امريکاي لاتين، امّا درنهايت مستقل از همه، و استوار بر پاهاي خود.