پر تغيير تكاملي عظيمي است كه پرندگان را از همه جانوران ديگر متمايز مي‌كند. تعداد پرهاي مرغ مگس ممكن است به هزار نرسد، اما پرنده‌ي بزرگي مثل قو گاهي تا بيش از 25هزار پر دارد كه حدود چهار پنجم‌شان فقط سر و گردنش را پوشانده‌اند. پر هم مثل مو، چنگال و شاخ از پروتئيني به اسم كراتين ساخته شده است.