يوسف نقاش ميانسالي كه با خانواده‌اش در شهري دورافتاده زندگي مي‌كند در تلاش است تا در نقاشي‌هايش ذهنيت خود را درباره بوميت جامعه منعكس كند،‌ چيزي كه برايش ناممكن مي‌نمايد. او در داستان به عنوان فردي الكلي نمايش داده مي‌شود كه به خاطر تاثير الكل، جستجوهايش در شهر مانند سفرهاي اديسه‌اي نمود پيدا مي‌كند. رمان «خرده حيواني» به روايت برهه «ميانسالي» زندگي يوسف با خانواده و اطرافيانش مي‌پردازد. داستان با روايت‌ يوسف آغاز مي‌شود اما در فصل‌هاي بعدي، روايت‌ها از ديد زن و دختر نيز بيان مي‌شوند. مسئله اصلي رمان چالش بر سر موضوع ميانسالي و همچنين چالش بر سر مسئله اخلاق و اسطوره است. در داستان اصول اخلاقي در مقابل اصول «مرد هنرمند» دچار چالش مي‌شوند...