داستان خدايان تشنه اند حكايت زندگي و فعاليت اجنماعي و انقلابي نقاشي است كه در عين داشتن روحي عاطفي، نظرياتي تعصب‌آميز نيز نسبت يه انقلاب دارد. آناتول فرانس زندگي پرتلاطم اين نقاش را در كران وقايع انقلاب كبير فرانسه دنبال مي‌كند و تصوير روشني از زندگي خصوصي او تا عضويتش در دادگاه انقلاب و مسائل روزمره دوره خفقان و ارعاب، پيش چشم خواننده مي‌گذارد. دورنمايه اصلي قصه، تعصبات مرامي است.