اين كتاب اولين كتاب درسي در حوزه جامعه‌شناسي است كه به طور كامل با تاثير اينترنت و اقتصاد جديد سازگار است. تحولات مذكور در بسياري از فصول اين كتاب تحليل شده‌اند. به علاوه، ويراست چهارم فصل‌ها و بخش‌هاي گوناگون جديدي را نيز شامل مي‌شود. براي مثال،‌فصل‌هاي تازه‌اي چون فقر، رفاه و طرد اجتماعي در كتاب گنجانيده شده است.