سال‌هاي پرحادثه و پرمناقشه پس از رحلت پيامبر اسلام که به دوران خلفاي راشدين معروف است، يا به تعبيري مسئله جانشيني پيامبر، مهم‌ترين و بحث‌برانگيزترين موضوع در ميان متفکران و پژوهشگران تاريخ اسلام بوده است. نويسنده در اين کتاب با بررسي تحولات تاريخي و با استناد به منابع متعدد، دو مبحث سياسي ((مشروعيت)) و ((خلافت)) را در اسلام گشوده و درصدد است تا بدون جانبداري ايدئولوژيک از باورهاي موجود در اين زمينه، پيدايش و سير تطور خلافت را بررسي و ترسيم کند.