هانا آرنت در اين كتاب با مستمسك قرار دادن اوراق منتشره‌ي 47 جلدي گزاش‌گران جنگ ويتنام تلاش كرده است تا با واكاوي مضامين آن‌ها از منظري فلسفي‏، عمق فريب‌كاري و بي‌صداقتي سياست‌مداران آمريكايي درگير در جشن ويتنام و نيز حكم‌رانان توتاليتر را كه تحت عنوان ”مصلحت‌گرايي“، ”اسرار حكومتي“، ”اسرار امپراطوري“ و..... به وارونه‌نمايي واقعيات براي” تسخير اذهان مردم“ مي‌پردازند، برملا كند و از رهگذر آن به تبيين چرايي شكاف بين اخلاق و سياست، گفتار و كردار و پايبندي سياست‌مداران به فضيلت سياسي پرداخته بر اعتماد به نفس كاذبشان با اين گمان كه مي‌توانند با دروغ‌گويي و رياكاري، تاريخ را دوباره و دوباره بازنويسي كنند وگذشته را خط‌مشي سياسي، در لحظه اكنون منطبق سازند، خط بطلان مي‌كشد.