ميراث فكري و عملي فردريش انگس به ويژه در دهه‌هاي اخير مناقشه‌انگيز بوده است. گروهي به نفي كامل آن دست يازيده‌اند و گروهي چشم‌بسته آن را پذيرفته‌اند. اين كتاب مسيري خلاف هر دو آنها مي‌پيمايد: از يك سو به ارزيابي انتقادي اتهام‌هايي مي‌پردازد كه به تفكر و عمل انگلس وارد شده و از سوي ديگر، از طريق اين ارزيابي، خود ميراث فكري ـ عملي او را بازخواني مي‌كند. متن‌هاي پاياني كتاب كه به قلم او هستند نيز براي كمك به همين ارزيابي انتقادي برگزيده شده‌اند. اينها همه تلاشي كوچك براي بيرون آوردن ميراث او از زير خروارها بدانديشي و بدفهمي است.