اين کار به چه دردي مي‌خورد؟ از مهم‌ترين آثار نوچو اردين، استاد فقيد و منتقد ادبي برجسته‌ي ايتاليايي به شمار مي‌رود. اين اثر را بايد دفاعيه‌اي دانست از دانش‌هاي بي‌منفعت از جمله ادبيات و هنر که در دنياي منفعت‌زده‌ي امروز ديگر جايگاهي ندارند. چنان‌که خود نويسنده نيز در مقدمه‌اش مي‌نويسد: «در عالم منفعت‌گرايي چکش بيش‌تر از سمفوني، چاقو بيش‌تر از شعر و آچار فرانسه بيش‌تر از تابلو نقاشي مي‌ارزد، زيرا کارآيي ابزار را مي‌توان به راحتي درک کرد ولي فهم اين‌که موسيقي، ادبيات يا هنر ممکن است به چه کاري بيايند بسيار دشوار است». او بر اين باور است که نبايد به بهانه‌ي بحران‌هاي اقتصادي و صرفا با تکيه بر متغيرهاي مالي هر چيزي را که مقرون به صرفه نيست کنار گذاشت. نويسنده در اين اثر کوشيده به مدد نظرات قدما و متأخرين، در عين آگاهي‌بخشي درباره‌ي خطرات اين رويکرد منفعت‌گرايانه، تمام‌قد مقابل اين برداشت از مفهوم منفعت بايستد. راب ريمن، فيلسوف معاصر هلندي، که اين کار به چه دردي مي‌خورد؟ را يکي از بهترين کتاب‌هايي مي‌داند که در سال‌هاي اخير در باب ارزش‌هاي انساني نوشته شده، درباره‌ي اين کتاب مي‌گويد: «اثر جمع‌وجور و شگفت‌انگيز اردين با گردآوري و کنار هم نشاندن اقوال جذاب و خواندني گوناگون از ديرباز تا به امروز ما را به اين خطر واقف مي‌کند که منفعت‌گرايي مادي عقيده‌اي باطل و خدايي پوشالي در روزگار ماست».