دكتر امير اعلم از پايه‌گذاران بهداشت نوين در ايران بود. او در ساختن نخستين بيمارستان‌ها و درمانگاه‌هاي ايران 1يشگام بود و سازمان شير و خورشيد سرخ (‌اكنون به نام حلال احمر ) را بنيان نهاد . هم‌چنين در تصويب قانن‌هاي بهداشتي مانند قانون آبله‌كوبي اجباري، نقشي بنيادي داشت. اميراعلم كه از استادان دارالفنون بود در سال 1314 ش به رياست بخش كالبدشناسي دانشگاه تهران برگزيده شد. او كتاب كالبدشناسي توصيفي را با كمك همكارانش نوشت. اين كتاب نخستين كتاب كالبدشناسي نوين در ايران به شمار مي‌آيد.