آندره ژيد در تمامي زندگي و آثارش در جستجوي سرشاري و كمالي بود كه بتواند نيازهاي برخاسته از جنبه‌هاي گوناگون شخصيتش را متعادل و ارضا كند. از جمله اين نيازها تمايلي مداوم به عرفان و معاينه نفس، وسوسه دائمي بهره بردن از لذات جسماني، نياز به آزمون عقلاني و ثبت تجربه‌هايش بود.