ادم اسميت به عنوان يكي از بنيانگذاران فرهنگ امروز از سوي بسياري از نحله‌هاي فكري و سياسي اعم از محافظه‌كاران، ماركسيست‌ها، ليبرال‌ها، ضد راديكال‌ها، اقتصاددانان به يكسان مورد احترام است و هريك با ملاحظه‌اي به ستايش از آرا او مي‌پردازدند. كتاب درخشان او تحقيق در ماهيت و علل ثروت ملل يكي از مهم‌ترين منابع در دفاع از تجارت و اقتصاد آزاد است، از زمان چاپ ستايندگان مهم و بسياري يافت: از جمله ديويد هيوم، فيلسوف اسكاتلندي در نامه‌اي خطاب به او درباره كتاب نوشت: اما كتابي است برخوردار از عمق، استحكام، باريك‌بيني، و آن‌چنان با داده‌هاي جذاب و دل‌فريب تصوير شده كه دست‌كم بايد توجه همگان را جلب كند...