حسين محي‌الدين الهي قمشه‌اي در دي ماه 1318 در تهران به دنيا آمد. تحصيلات ابتدايي متوسطه و دانشگاهي را به ترتيب در دبستان دانش دبيرستان مروي و دانشکده الهيات و معارف اسلامي دانشگاه تهران به پايان برد و نيز تحصيلات حوزوي و سنتي را نزد پدر استاد فقيد مهدي‌الهي قمشه اي و استادان ديگر دنبال کرد و سپس به کار تدريس در دانشگاه تهران و ساير مراکز آموزش عالي در داخل و بعدها خارج کشور پرداخت و در کنار آن به تاليف و ترجمه در زمينه عرفان و ادبيات و زيبايي‌شناسي مشغول شد. قريب يک‌سال نيز رياست کتابخانه ملي ايران را عهده دار بود.