هابرماس به‌عنوان مهم‌ترين روشنفکر آلماني در حوزه‌هاي گوناگون از جامعه‌شناسي و علوم سياسي گرفته تا فلسفه و مطالعات فرهنگي صاحب‌نظر است. گرچه او در کشور خود در کانون توجه است، خارج از آلمان به‌ويژه در زمينه‌ي علوم انساني چندان مورد اقبال قرار نگرفته است. نظريه‌ي او بر اهميت ارتباط و تفاهم تأکيد مي‌گذارد و شيوه‌ي جدل و مباحثات او مبتني بر حفظ وحدت نظريه و عمل از ديدگاهي سياسي است. کتاب حاضر نخستين شرح مبسوط از مباحثات عمده‌اي است که هابرماس از اوايل دهه 1960 در آن‌ها شرکت داشته است. نويسنده‌ي اين کتاب معتقد است که منتقدان هابرماس استراتژي سياسي نهفته در مباحثات و مداخلات گوناگون او و همچنين رشته‌ي پيوند فعاليت‌هاي فکري وي را درنيافته‌اند. در اين‌جا مباحثات هابرماس با فلاسفه‌ي مهم معاصر و مداخلات او در جريانات اجتماعي و سياسي آلمان بررسي مي‌شود. چنان‌که نويسنده شرح مي‌دهد، هابرماس ابعاد مختلف مواضع و نظرات مخالفان خود را در جريان فکري خود درهم مي‌آميزد و درعين حال از دموکراسي و بحث آزاد در مقابل تهديدها و خطرات مختلف دفاع مي‌کند.