کتاب «کودکي» اثر لئو تولستوي، که در زمره‌ي نخستين آثار اين نويسنده‌ي بزرگ روس جاي دارد، روايتي است صميمي، ژرف و درعين‌حال سرشار از تأملات فلسفي پيرامون دوران نخستين زندگي انسان. تولستوي در اين اثر با نگاهي موشکافانه و احساسي، خاطرات و تجربه‌هاي دوران کودکي خود را بازمي‌سازد و تصويري زنده از روابط خانوادگي، احساسات دروني و تحولات رواني کودکانه ترسيم مي‌کند. در اين روايت، مخاطب با ذهن حساس و خيال‌پرداز راوي خردسالي مواجه مي‌شود که با نگاهي آميخته به حيرت و صداقت، به جهان اطراف خود مي‌نگرد. «کودکي» نه صرفاً يک زندگي‌نامه، که تلاشي ادبي براي فهم بنيادين تجربه‌هاي انساني در آغاز مسير زيستن است. زبان کتاب، گرچه ساده و بي‌پيرايه، اما آکنده از ظرافت‌هاي روان‌شناختي و درون‌نگرانه است؛ و همين ويژگي، اثر را به يکي از درخشان‌ترين نمونه‌هاي ادبيات تأملي در قرن نوزدهم بدل ساخته است.