اين كتاب به شكل پرسش و پاسخ، به ريشه‌هاي سياست مي‌پردازد: شهروند كيست؟ طبيعت از آن چه كسي است؟ ماليات به چه كار مي‌آيد؟ حكومت قانون چيست؟ قانون را چه كسي وضع مي‌كند؟ مرزها چگونه درست شدند؟ نويسنده ضمن بيان مفاهيم تاريخي به زباني ساده، با استفاده از تخصص خود در باستان‌شناسي واژه‌ها،‌ به عمق مفاهيم تاريخي وارد مي‌شود و پيوند بين تغيير و تحول واژه‌ها و سير تاريخ را به شكل داستاني شيرين روايت مي‌كند. ادن وله استاد دانشگاه‌هاي پاريس و متخصص سياست، تاريخ مذاهب و حقوق است و به دليل شيوه‌ي نگاه و روش ابتكاري جذابش، يكي از فعال‌ترين و مهم‌ترين پژوهشگران امروز فرانسه به شمار مي‌آيد.