در عصر كلاسيك تفكيك شعر و نثر از هم روشن بوده است. اما تعريف شعر و تعيين مصاديق آن در روزگار حاضر كار ساده‌اي نيست. امروزه در شعريت برخي از آنچه عنوان شعر دارند ترديد است و به جاي آن، براي پاره‌اي از آن‌ها كه با عنوانِ نثر معرفي شده‌اند مي‌توان شأن اعلاي شعري قائل شد. به اين ترتيب، بجاست كه متون كهن را با فكر استخراج و تقطيع اشعار نو، از نو مطالعه كنيم. مقالات شمس از جمله متون فارسي است كه بسياري از سطرهاي پرجذبه و بامهابت آن را بايد در شمار شعر آورد. جلد دوم كتاب شمس تبريز دفتر شعري است حاوي ۳۶۰ قطعه از شعرهاي منثور شمس تبريز همراه با توضيحاتي كوتاه. قدحي پر كردم نمي‌توانم خوردن نمي‌توانم ريختن.