لئوناردو داوينچي زندگي خود را از «هيچ» آغاز كرد. حتي تا زماني كه زنده بود، اكثر او را يك هنرمند «معمولي» و انديشمندي كه گاهي فكرهاي عجيب و غريب به سرش مي‌زند، مي‌دانستند. اكنون، نزديك به پنج قرن و نيم از زادروز او مي‌گذرد. هر چند پس از اين همه سال، هنوز زندگي او در هاله‌هاي از رمز و راز باقي مانده است، اما حالا ديگر همه او را به عنوان مشهورترين هنرمند و انديشمند استثنايي در تمام اعصار مي‌شناسند... ... داوينچي در رنسانس نقشي تعيين كننده ايفا كرد. به جز هنر، در زمينه‌هاي نظري، علوم مهندسي و... از توانايي‌هاي شگرفي برخودار بود. نام او را بايد در در سرلوحه افرادي دانست كه در اين حركت فرهنگي بشر از جزم‌گرايي و خرافه‌پردازي‌هاي قرون وسطايي به سوي جامعه‌اي نوين نقشي تعيين كننده داشته‌اند.