ليدل هارت (1895-1970)، مورخ تاريخ نظامي، در اين کتاب مي‌کوشد شرح دهد که «تاريخ»، خاصه تاريخ نظامي، به چه‌کار مي‌آيد و چگونه مي‌توان از آن درس گرفت. ليدل هارت خود دستي در سياست داشت و با مقامات رده‌بالاي بريتانيا در حشرونشر بود. او در اين اثر، با استناد به تجربيات شخصي خود و نيز گواهي‌هاي تاريخي متعدد، آموزه‌هايي به دست مي‌دهد و چنين ادعا مي‌کند که اگر رهبران کشورها اين آموزه‌ها را مرعي بدارند، مي‌توان از جنگ‌ها و مصيبت‌هاي تازه در اين کر? خاکي پيشگيري نمود، آن‌هم در عصري که حکومت‌ها تقلا مي‌کنند در ساخت بمب‌هاي هسته‌اي مچ يکديگر را بخوابانند. ليدل هارت معتقد است تاريخ براي هر فرد ارزش اساسي دارد، چون برآمده از تجربه‌اي «طولاني و جمعي» است؛ چه بهتر که ما از تجربيات ديگران در طول تاريخ، از جمله خطاها و حماقت‌ها و بي‌خردي‌هاي آنان، درس بگيريم تا اينکه خود مرتکب آن خطاها شويم و «ماي? عبرت» ديگران گرديم.