پشت پرده‌ي کودتا مي‌کوشد خرده‌تاريخِ مفصلِ آن دست از وقايعي را ارائه دهد که در 28 مرداد به اوج خود رسيدند. اين کتاب نه درباره‌ي مصدق است و نه فهرستي است از هدف‌هاي دولتِ او و دستاوردها يا شکست‌هاي اين دولت، بلکه بيشتر پژوهشي است در باب سرنگوني مصدق و نيز در خصوص شرايطِ تحققِ اين سرنگوني. هم مصدق و هم متحدان و مخالفانش اين وقايع را به راه انداختند، به آن‌ها واکنش دادند، و با آن‌ها تعامل برقرار کردند. از اين رو، هر مطالعه‌اي درباره‌ي سرنگوني مي‌بايست هم به مصدق و طرف‌دارانش، و هم به کساني که او را سرنگون کردند، بپردازد و موقعيت‌ها و اعمال هر دو طرف را تجزيه و تحليل، ارزيابي و گزارش کند. اين مطالعه با تکيه بر شواهد و مدارکِ به‌کاربسته، نهايتاً قصد دارد به اين سؤال پاسخ دهد که آيا برکناري مصدق از قدرت، به دست خارجي‌ها طرح و اجرا شد، يا اين‌که اين واقعه يک کودتا، يک انقلاب، يک قيام خودجوشِ ملي و يا چيز ديگري بود. با غلبه‌ي مواضعِ قطبي‌شده، احتمالاً هر گونه نتيجه‌گيري‌اي برچسب طرف‌دارِ مصدق و يا ضدمصدق‌بودن را به اين اثر و نويسنده‌ي آن خواهد زد. بازتعريف تاريخچه‌ي 28 مرداد، همچون تاريخچه‌ي هر کشمکش اجتماعي‌ـ‌سياسي ديگري، به بروز بعضي دلخوري‌ها و برآمدن پاره‌اي از قضاوت‌ها مي‌انجامد. اثر حاضر تاريخچه‌اي است از وقايع 28 مرداد براي کساني که کنجکاوند بدانند در آن روز چه اتفاقي افتاد و چگونه چنين نتيجه‌اي حاصل شد.