زنده: جروم دوازده ساله دردساز نيست. او به مدرسه مي‌رود، درس‌هايش را مي‌خواند و از خواهر كوچكش مراقبت مي‌كند. اما او توسط شليك گلوله افسر پليسي كه فكر مي‌كرد تفنگ اسباب‌بازي جروم واقعيست، كشته مي‌شود. مرده: وقتي جروم به روح تبديل مي‌شود شاهد ديدن رنج‌هاي خانواده‌اش براي دست و پنجه نرم كردن با مرگ خودش است. بعد از مدتي مي‌بيند كه ارواح زيادي مثل خودش وجود دارند. هر كدام از ارواح داستاني دارند با يك نقطه مشترك. جروم كم‌كم متوجه حقايقي مي‌شود؛ اين كه تنها مرگ او مهم نيست، بلكه مفهومي نه چندان انساني موجب مرگ تعداد زيادي پسربچه سياه‌پوست شده است.