مهم‌ترين مشکلات زندگي معاصر آبشخوري در نيهيليسم دارند که همزمان هم مخرب و هم برسازنده اجتماع است. با اين حال، تعجب‌آور است که نيهيليسم در نظريه اجتماعي همچنان يک موضوع در دست بررسي است. اين کتاب شرح نظام‌مندي به دست مي‌دهد از نيهيليسم در چهار شکل اصلي‌اش، يعني واقعيت‌گريزي، نيهيليسم راديکال، نيهيليسم منفعل و نيهيليسم کامل و مشخصا بر سنتز منفصل ميان نيهيليسم منفعل (نفي اراده) و نيهيليسم راديکال (اراده به نفي) تمرکز مي‌کند. نويسنده در سه سطح با نيهيليسم مواجه مي‌شود. نخست به تبارشناسي و پيامدهاي نيهيليسم مي‌پردازد که يک ضميمه تشريحي مبتني بر تحليل فيلم را نيز در بر دارد. سپس بر امر «اجتماعي» که نيهيليسم را به سرمايه‌داري ربط مي‌دهد -يعني پساسياست و تروريسم- تمرکز مي‌کند. ضميمه تشريحي ديگرْ بحث‌هايي نظري را با تمرکز بر داستان‌هاي اوئلبک شرح و بسط مي‌دهد. و در آخر، امکان‌هاي چيرگي بر نيهيليسم با تأکيد بر اهميت مفاهيمي مثل رخداد، آگونيسم و آنتاگونيسم برجسته مي‌شود.