صد سال پيش از آن كه ديدار «سرزمين فيلسوفان و متفكران» نصيب نويسنده كتاب حاضر شود، اين توفيق نصيب يك حاكم شرقي شده بود: ناصرالدين شاه قاجار. اما اگر اوقات شاه ايران در «ديار كفر» - چنان كه مطبوعات آلماني آن زمان نوشته‌اند - غالبا صرف تماشاي زيبارويان درباري مي‌شد، اوقات نويسنده اين مجموعه بيش‌تر به مطالعه مسائل فرهنگي و ادبي مي‌گذشت. كتاب حاضر - كه آثار نويسندگان و شاعران آلماني را در قرن بيستم بررسي و به شيوه‌اي نو تجزيه و تحليل مي‌كند - نه تنها حاصل اين اشتغال ديرپا، بلكه ثمره سال‌ها تدريس اوست در دانشگاه تهران. اين كتاب يك ويژگي ديگر نيز دارد: ترجمه نمونه‌هايي از آثار نويسندگان و شاعران ياد شده را در اختيار خواننده قرار مي‌دهد، آثاري كه شيوه كار آنان را به خوبي باز مي‌نمايد.