كافي است ياد آوريم كه تاثير موس تنها منحصر به قوم‌نگاران، كه هيچ كدام نمي‌توانند منكر تاثير او شوند، نيست؛ بلكه زبان‌شناسان، روان‌شناسان، مورخان دين و متشرقان نيز وامدار او هستند. كتاب نظريه عمومي جادو نخستين بار با همكاري مارسل موس و هنري هومبرت در سال 1902 به چاپ رسيد و وقتي در سال 1950 مجددا منتشر شد، طيف وسيعي از خوانندگان را جذب كرد. اين پژوهش با مطالعه جادو در جوامع «ابتدايي» و بقاي آن در افكار و رفتارهاي اجتماعي ما، چنان كه لوي ـ استروس در مقدمه گفته، نمايانگر ذهن مدرن يكي از بزرگ‌ترين متفكران قرن بيستم است. اين كتاب تصاوير شگفت‌انگيزي از جادو در فرهنگ‌هاي گوناگون ارائه مي‌دهد و تحليل‌هاي جامعه‌شناختي و ديني نويسنده آن هنوز براي عصر حاضر اهميت ويژه‌اي دارد. در روزگار ما كه مسيرهاي هنر، جادو و علم دوباره يكديگر را قطع كرده‌اند، نظريه عمومي جادو تبديل به اثري كلاسيك شده است.