در کتاب موجودات استثنايي، دو زن از دو طبقه‌ي اجتماعي متفاوت در جامعه‌اي مردسالار و سخت‌گير به يکديگر نزديک مي‌شوند. مري آنينگ، دختري فقير و خودآموخته از شهر ساحلي لايم ريجيس، از کودکي به جمع‌آوري فسيل مشغول است و به‌تدريج با کشفياتش پايه‌هاي تفکر علمي زمانه را به لرزه درمي‌آورد. در کنار او، اليزابت فيلپات، بانويي تحصيل‌کرده و کنجکاو از طبقه‌ي متوسط لندن، همراه و پشتيبانش مي‌شود. اين دو زن با عشق به دانش، باورهاي دينيِ جزمي و پيش‌داوري‌هاي اجتماعي را به چالش مي‌کشند و در مسير کشف حقيقتي بزرگ درباره‌ي تاريخ زمين و خلقت، به نمادهايي از استقلال، شجاعت و کنجکاوي زنانه بدل مي‌شوند.