چرا بعضي از زبان‌ها مي‌ميرند اين زبان‌ها اصلا چه اهميتي دارند و اگر از بين بروند چه مي‌شود؟ آيا مرگ زبان‌هاي درخطر را مي‌توان پديده‌اي جهاني و مهم دانست در نهايت به فرض رسيدن به پاسخ اين پرسش‌ها و پذيرفتن اهميت لزوم حفظ زبان‌هاي كوچك چگونه مي‌توان روند مرگ‌ زبان را معكوس كرد؟ ديويد كريستال نويسنده و زبان‌شناس بريتانيايي در كتاب حاضر با زباني ساده و گيرا استدلال‌هاي گوناگوني را براي حفظ زبان‌هاي در خطر مطرح مي‌كند.