مايكل فلپس اسطوره دنياي شنا، اين جمله را هر روز در موقع تمرين با خودش تكرار مي‌كرده است: شما به من بگوييد از عهده كاري بر نمي‌آيم تا به دنيا نشان دهم. از المپيك 2000 تا 2010 سيدني، تيم شناي آمريكا افزايش عضويت 26 درصدي علاقه‌مندان و كودكان را شاهد بود. بدون شك اين افزايش تنها يك علت داشت: القاي روحيه رقابت‌طلبي مايكل فلپس. مايكل فلپس تاريخ شناي المپيك را تغيير نداد! او با تلاشش تاريخ ورزش‌هاي جهان را دوباره نوشت. تبديل شدن به بهترين ورزشكار در يك رشته، به خودي خود، كار دشواري است با اين وجود، مايكل اكنون به عنوان فوق‌العاده‌ترين ورزشكاري كه تا به حال بر روي كره زمين زندگي كرده است، شناخته مي‌شود. طلاق والدين مايكل و مصرف ماري‌جوانا در برهه‌اي از زندگي، نتوانست انگيزه رقابت‌طلبي و جاه‌طلبي‌هاي مايكل را از او بگيرد. او اكنون بر روي بلندترين قله تاريخ ورزش‌هاي جهان ايستاده است. او در طول تمرين‌هاي حرفه‌اي خود، تنها دو روز را تمرين نكرده است: يك روز به علت كشيدن دندان عقل و روز دوم به علت حضور در مراسم خاكسپاري مادربزرگش.