كتاب شكر تلخ زندگي سراسر رنج و قهرمانانه‌ي مادر استاد جعفر شهري است و هم از اين روست كه اين كتاب با تقديم‌نامه: (كبراي عزيز روحت شاد و مزارت آباد كه با قهرماني‌هاي انساني خود نام خويش را زينت‌بخش صفحات اين كتاب ساخته‌اي.) شروع مي‌شود. اثري كه شهري عاشقانه آ‌ن‌را دوست مي‌داشت و همواره با آهي آميخته به تاثر مي‌گفت كه با شكر تلخ زنده است. كتابي كه در آن با نگاه نقادانه و ريزبين‌اش به كندوكاو كارنامه سياه جامعه عصرش خاصه ستم‌هايي كه بر زن ايراني رفته است مي‌پردازد.