فونتامارا حکايت پرتعمقي است از زندگي روستاييان ايتاليايي تحت سلطة فاشيسم. در اين داستان عمق شوربختي مردمي به تصور کشيده شده که اسير سه دشمن بي‌رحم‌اند: فقر شديد، کم‌دانشي عميق و نظام ديکتاتوري فاسد و بي‌رحم. تلاش‌هاي معصومانة انسان‌ها براي تغيير سرنوشت خود با روايت تيزبينانة سيلونه و قلم قدرتمندانه او، ما را به تأثري ژرف و تعمق در مناسبات اجتماعي نامناسب و دون شأن انساني وامي‌دارد.