معناي زندگي چيست؟ در جهان علمي و سكولار اين روزها، اين پرسش تبديل به مشغله‌اي جدي شده است. اين پرسش، تاريخي عريض و طويل دارد: همان‌گونه كه جوليان يانگ در اين اثر درآمدوار روشن و الهام‌بخش خود اين موضوع را توضيح مي‌دهد، فيلسوفان اصلي بسياري از افلاطون تا هايدگر به اين موضوع عميقا انديشيده‌اند. بخش نخست اين كتاب مروري تاريخي بر آراي فيلسوفاني از افلاطون تا ماركس دارد كه معناي زندگي را يا در نوعي جهان ديگر يا در آراي آينده اين جهان مي‌جستند. بخش دوم به ارزيابي اين مطلب مي‌پردازد كه زماني ساختارهاي سنتي فرسودن آغاز كردند و خطر پوچ‌گرايي و بي‌معنايي زندگي سر برآورد چه رخ داد. جوليان يانگ در بخش هاي مربوط به نيچه؛ هايدگر، سارتر، كامو، فوكو و دريدا به اين مطلب نگاهي مي‌اندازد. اين اثر درآمدي بسيار سودمند براي آشنايي با برخي درون‌مايه‌هاي كليدي فلسفه قاره‌اي است.