چرا بعضي از رمان‌ها و شعرها و نمايشنامه‌ها «اثر هنري» به شمار مي‌آيند، اما بعضي نه؟ چه وقت يک متن مکتوب «ادبيات» مي‌شود؟ و اين چه معنا و اهميتي به آن متن مي‌دهد؟ چرا «ادبيات» براي ما مهم است؟ نقد ادبي، در شکل رايج خود، گاهي مي‌کوشد به اين پرسش‌ها پاسخ دهد، اما رويکرد فلسفي امکان بررسي دقيق‌تر و رسيدن به بينش‌هاي عميق‌تر درباره ماهيت بنيادي ادبيات را فراهم مي‌آورد. فلسفه ادبيات شاخه‌اي نسبتاً نوپا در زيبايي‌شناسي تحليلي است و اين کتاب شامل بررسي و معرفي جامعي از مباحث طرح‌شده در اين حوزه است. نويسنده کتاب،‌ پيتر لامارک، چهره‌اي مشهور و محققي پيشرو در اين زمينه است. از جمله بحث‌هاي اصلي طرح‌شده در کتاب مي‌توان به اين‌ها اشاره کرد: مفهوم ادبيات به‌مثابه شکلي از هنر، ماهيت و شأن هستي‌شناختي آثار ادبي، شکل‌هاي تفسير ادبي و ارزيابي آن، نقش صدق و معرفت در ارزيابي آثار ادبي، و ارزش ادبي.