شيوا نايپل برادر كوچك‌تر و.س نايپل (برنده جايزه نوبل ادبي 2001) بود كه در سن 40 سالگي در 1985 از دنيا رفت. از او 3 رمان و 3 غير رمان به جا مانده كه اين رمان آخرين آن‌هاست. او هم مانند برادر بزرگش از راويان پست كولونياليسم (پسا استعماري) است و به زعم برخي بيش از برادر بزرگ با شخصيت‌هاي روايت هم‌دردي مي‌كند. در اين رمان كه در كشوري خيالي (برگردان گويان) مي‌گذرد، اوبري سنت پير شخصيت اصلي كه فرزند برده‌داري ماجراجوست، اكنون با داير كردن يك كتاب‌فروشي از فقر و فلاكت و نكبت و حكومت‌‌هاي فاسد را به فلاح و رستگاري برساند. در برابر او همسرش دياناست از تباري هندي و مهاجر كه ظاهرا واقع‌بين‌تر، اما دلسرد و سرخورده است و اين دو همراه عده‌اي ديگر در اين كشور دورافتاده‌ي از ياد رفته با دل‌مشغولي‌هاي سترون خود سرگردانند.