داستان و داستان‌نويسي در ايتاليا به اندازه خود سرزمين و تاريخ ايتاليا (از عصر امپراتوري روم تا دوران جمهوري دمموکراتيک) فراز و فرود بسياري داشته است. اما از رنسانس به بعد که عصر شکوفايي داستان در ايتاليا و شخصيت‌هايي چون دانته و بوکاچيو سر برمي‌آورند داستان رنگ و بوي ديگري به خود مي‌گيرد و جان تازه‌اي در کالبد داستان‌نويسي ايتاليا دميده مي‌شود. در اين ميان و در پي روشنايي عصر رنسانس و سربرآوردن مکاتب گوناگون در پرتو اين روشنايي داستان کوتاه هم بي‌نصيب نمي‌ماند و پا به پاي داستان بلند پيش مي‌رود تا به عصر ما مي‌رسد و نويسندگان نامي متعددي در اين عرصه طبع‌آزمايي و قلم‌فرسايي مي‌کنند تا اينکه کاخ بلند داستان کوتاه ايتاليايي افراشته مي‌شود و نويسندگان پرآوازه‌اي چون ورگا، پيراندلو، موراويا، بوتزاتي، شاشا، کالوينو و بسياري ديگر که هريک وزنه‌اي سنگين در عرصه داستان کوتاه هستند داستان‌هاي کوتاه ماندگاري خلق مي‌کنند. برخي از اين داستان‌هاي کوتاه (بيش از پنجاه داستان) گزينش و در کتاب حاضر گردآوري شده است؛ داستان‌هايي که بسياري‌شان را شايد قبلا نخوانده و نشنيده باشيم.