در شام طولاني کريسمس، وايلدر مرزهاي زمان را در هم مي‌شکند و گذشته، حال و آينده را در يک قاب به تصوير مي‌کشد. اين نمايشنامه داستان زندگي چند نسل از يک خانواده را در عمارت بايرد مقابل چشمان مخاطب قرار مي‌دهد. حوادث داستان در اتاق غذاخوري اين عمارت رخ مي‌دهد و گذر زمان را با سرعت زياد، طي نود سال ـ يا به‌عبارت بهتر طي نود شام کريسمس ـ به نمايش مي‌گذارد.