اين کتاب، که همچون ديگر آثار مؤلفان تقرّب فرويدي‌-لکاني خود را حفظ کرده، شرحي از ماهيّت سوگ و پيچيدگي‌هاي آن به لحاظ نظري و باليني ارائه مي‌دهد. سپس، معضل ماليخوليا را مطالعه مي‌کند و ضمن اينکه مي‌کوشد ساختماني منسجم از آن به دست دهد، براي نخستين بار فارغ از چهارچوب تاريخي روان‌پزشکي بدان مي‌پردازد. باشد که با قرارگرفتن ماليخوليا در جمع ديگر طباع‌هاي نورُوتيک بتوان آن را از زير يوغ انگِ بالينيِ «پسيکوز» رها ساخت.