سرمايه‌داري مفهوم مناقشه برانگيزي است و بسياري از محققان ترجيح مي‌دهند از استفاده از آن پرهيز كنند و توافقي نيز بر سر بك تعريف معين و مشخص از آن نزد آنهايي كه اين مفهوم را به كار مي برند وجود ندارد. در كتاب حاضر ترجيح بر آن بوده است كه تعريفي كاربردي از نظم سرمايه‌دارانه ارائه گردد كه بر سه ويژگي بنيادين آن تاكيد دارد: تمركز زدايي، كالايي شدن و انباشت.