بودا كه در لغت به معناي روشني يافته است، در اصطلاح به معناي شناسنده، و بيدار است و اين نامي است ستايش آميز كه به فرزانه هندي، گوتمه داده‌اند و او آيين رهايي را ـ كه در جهان به آيين بودا معروف است ـ كشف و بيان كرده است.