والتر پيتر (1839-1894)، مقاله‌نويس و منتقد ادبي و هنري برجسته انگليسي بود كه همواره سعي داشت به سبك عالي و فني بنويسد، اما در عين حال از عمق مطلب نيز غافل نبود. او عمدتا تلاش مي‌كرد با تكيه بر رمان‌هاي تاريخي، داستان‌ها و بخصوص مقالاتي كه در عهد رنسانس نوشته شده‌اند، هنر و ادبيات آن عصر را براي مردمان روزگار خود تفسير و تبيين نمايد. چيزي كه پيتر را در دنياي زيبايي‌شناسي مشهور كرد، توجه خاص او به تأثيرات لذت بخش هنر بر روي بيننده يا خواننده بود. عبارت معروف «هنر براي هنر» برگرفته از يكي از آثار مهم، به نام «مطالعاتي در تاريخ رنساس« (1873)، است. اين سخن، بيانگر يكي از مهم‌ترين اعتقادات وي بود و بعدها در جهت نيرومندتر گشتن و پوياتر شدن جنبش سال 1880 به شعاري تبديل شد. از آثار مهم پيتر همچنين مي‌توان به سه مقاله‌اي اشاره كرد كه در اين كتاب آمده است: «سبك»، «وردزورث» و «كولريج».