اين اثر حاوي دو بخش تأليف و ترجمه است. هسته اصلي آن ترجمه سه جستار از هانري کربن است. مجموع اين سه جستار را ميتوان مهمترين و منسجم ترين اثر کرين در زمينه حکمت اسماعيليه دانست. تحقيق وي، تحقيق اصيل و کم نظيري است. اولاً برخلاف بيشتر تحقيقات در اين زمينه که عمدتاً رويکردي تاريخي و حتي سياسي دارند، رويکردي فلسفي، حکمي، عرفاني (گنوستيک) در پيش گرفته است. در ثاني مقايسه‌ها، نسبت سنجي‌ها و به تعبير دقيق‌تر تطبيق‌هاي ژرفي در آن آمده است که نمونه آنها را در منابع ديگر، کمتر ميتوان ديد. از سويي به مقايسه ميان مذهب اسماعيليه و مذاهب ايران باستان (و مخصوصاً مزديسنا) مي پردازد و از سوي ديگر نسبت ميان مذهب تشيع و به خصوص اسماعيليه را با نحله هاي گنوسي مسيحي تشريح مي کند. و در بخش تأليف اين دو مضمون، در قالب دو دفتر، به تفصيل مورد بحث قرار گرفته اند.