كلمه رگتايم نام نوعي موسيقي است كه از ترانه‌هاي بردگان سياه‌پوست جنوب آمريكا سرچشمه گرفته است و در آغاز قرن در آمريكا بسيار رايج بود. نويسنده نام رگتايم را به عنوان روح زمانه‌اي كه توصيف مي‌كند بر رمان خود گذاشته است، و نيز شايد مي‌خواهد كيفيت پر ضربان، گسسته و پيوسته و دردآلود داستاني را كه درباره آن زمان پرداخته است به ما گوش‌زد كند.