لايت ياگامي دانش آموزي ممتاز با آينده اي درخشان است كه دچار بي حوصلگي شده است. اما پيدا كردن دفترچه مرگ همه چيز برايش تغيير مي كند. دفترچه اي كه از دست يك شينيگامي سركش افتاده است. هر انساني كه نامش داخل اين دفترچه نوشته شود، خواهد مرد، و حالا لايت قسم خورده تا از قدرت دفترچه براي پاك كردن جهان از پليدي استفاده كند. اما وقتي جنايتكاران شروع به مردن مي كنند، مقامات، كاراگاه افسانه اي، ال را مسئول گرفتن قاتل مي كنند. با وجود تلاش هاي ال براي گرفتن قاتل، آيا لايت هدف و يا زندگي خود را از دست مي دهد؟ خستگي همزمان با نزديكتر شدن ال و پليس به پيدا كردن قاتل، لايت هم به آزمايش محدوديت هاي دفترچه مرگ مي پردازد. خوشبختانه پدر لايت رئيس پليس ژاپن است و به همين دليل اطلاعات مهم پرونده درون خانه در دسترس هستند. لايت با دسترسي داشتن به پرونده هاي پدرش، هميشه يك قدم از مقامات جلوتر است. اما مرد غريبه اي كه در تعقيب لايت است چه كسي است و او چطور مي تواند در برابر دشمنان بي نامش از خود دفاع كند؟