كتاب ‹درباره آزادي› اثر جان استوارت ميل را شايد بتوان به ‌درستي مكمل اثر جان لاك درباره‌ي ‹حدود دولت و حقوق مردم› دانست. هر چند ميان زمان زندگي اين دو دانشمند علوم سياسي دو قرن فاصله است. جان استوارت ميل در اوايل قرن نوزدهم به‌دنيا آمد و در اواسط همين قرن كتاب درباره‌ي آزادي را نوشت. بسياري از نكاتي كه او در نقد جامعه‌ي امروز انگلستان در مورد حقوق مردم و به‌ويژه اقليت‌ها و دگرانديشان متذكر شده است، امروز در قوانين اساسي و مدني بريتانيا، اصلاح شده است. از جمله حقوق زنان در مشاركت‌هاي سياسي، اقتصادي و اجتماعي كامل در اين قوانين پيش‌بيني شده است. استوارت ميل معتقد بود كه پيشرفت سياسي و اجتماعي يك كشور و بهتر شدن افراد آن، تنها در صورت دست‌يافتن همه‌ي مردم به آزادي امكان‌پذير است. بنابراين تأمين آزادي براي تمامي افراد جامعه بايد مهم‌ترين هدف حكومت‌هاي منتخب مردم باشد.