در ادبيات مردم، قصه‌هاي مردمي - قومي جايگاه خاصي دارند. تاريخ روايت اين قصه‌ها به دوران كتاب مقدس «ودا» مي‌رسد. در سانسكريت، قديمي‌ترين مجموعه داستان‌ها، «بريهات كاتا» مي‌باشد كه گفته مي‌شود در قرن دوم پيش از ميلاد نوشته شده‌اند. داستان‌هاي مردمي نه وابسته تاريخ هستند و نه داراي پيش‌زمينه مشخص و معلوم. نشانه‌هاي مبهم نژاد انسان‌هاي اوليه، بقاياي ارزش‌ها و آداب اجتماعي اوليه، اعتقاد به قدرت‌هاي شگفت‌انگيز و خارق‌العاده آن زمان، همه اين عوامل در آن داستان‌هاي به گونه‌اي پنهان و مبهم انعكاس دارند. داستان‌هاي مردمي اين كتاب داراي شخصيت‌هاي خيال‌انگيز و رمانتيك هستند كه برخي از آنان بر مبناي بعضي حقايق تاريخي نوشته شده‌اند، ولي در بعضي از داستان‌ها با قدرت‌هاي فوق انساني نمايان مي‌شوند.