فون هومبولت نويسنده ي اين کتاب مانند دوست نزديک و هم مسلک اش جان استوارت ،ميل هرچند که در يک خاندان بزرگ و اشرافي آلمان پرورش يافته بود ولي به يک اجتماع شهروندمدار و مبتني بر شهروندان آزاد اعتقاد داشت او بر اين باور بود که شهروندان آزاد و وارسته از هرگونه وابستگي ،طبقاتي قومي و تباري بايد براي تنظيم امور اجتماعي شان دولتي را برپا کنند که از جان و مال و حاکميت ملي شان پاسداري کند يک چنين دولت بايد قدرتي به کار بندد که از اراده ي آزاد و خواست شهروندان سرچشمه گرفته باشد اين دولت در واقع کارگزار شهروندان و مجري قوانيني است که همين شهروندان تصويب کرده اند اين نوع دولت يک دولت خدمتگزار است و هزينه هايش را با ماليات مردم تامين مي کند و وظيفه اصلي و نهايي اش تحقق اراده ي شهرونداني است که مي خواهند در صلح و امنيت آزادانه زندگي کنند هومبولت دو وظيفه ي اصلي را براي اين دولت تعيين مي کند يکي تامين امنيت داخلي و جلوگيري از تعدي زورمندان و زورگويان در داخل کشور و ديگري حفظ امنيت خارجي و مقابله با تجاوز نظامي به مرزهاي کشور و پاسداري از مرزهاي سرزمين است به نظر او بقيهي امور اجتماعي کشور را دولت بايد به خود شهروندان واگذار کند.