مارگارت مک‌ميلان، چنانکه خود در مقدمه کتاب «جنگ‌ها چگونه ما را تغيير دادند؟» تأکيد مي‌کند، اين کتاب را براساس اين باور نوشته است که «اگر مي‌خواهيم گذشته را درک کنيم، بايد جنگ را در مطالعه‌مان از تاريخ بشر بگنجانيم.» کتاب «جنگ‌ها چگونه ما را تغيير دادند؟» پرسش‌هاي گوناگوني را در پيرامون جنگ و چرايي آن پيش مي‌کشد اگرچه نويسنده در اين کتاب، ادعاي يافتن و ارائه پاسخ‌هايي قطعي براي اين پرسش‌ها را ندارد و فقط مي‌کوشد که تا جايي که ممکن است به ادراکي از جنگ و ريشه‌ها و علل وقوع آن دست يابد و اين ادراک را با ما در ميان بگذارد.