جستارهاي گردآوري‏‌شده در اين کتاب، شامل طيف متنوع اما پيوسته‌‏اي از مطالعات فرويد درباره نوروزها و به‌طور عمده هيستري و نوروز وسواس است که از رهگذرشان مي‏‌توان از تحولات صورت‏‌گرفته در رويکرد او نسبت به اختلال‌هاي رواني، ريشه‌‏ها و چگونگي پيدايش آن‌ها‏، نحوه دسته‏‌بندي و شيوه درمان‏شان تصوري پيدا کرد. اين نوشته‌ها هم حاصل تلاش‏‌هايي مداوم براي صورت‏بندي نظريِ يافته‌‏هاي باليني بر زميني نوظهور و جديدند و هم بخشي از مسير کلي تاريخ روانکاوي را ترسيم مي‏‌کنند.