کتاب حاضر چکيده انديشه‌‌اي است که گفته مي‌شود افق جديدي بر برنامه‌هاي توسعه انساني گشود و فتح‌‌البابي شد براي چشم ‌‌‌‌‌اندازهايي همچون 2020 سازمان ملل براي توسعه جهاني. مولف اين کتاب، توسعه انساني را مفهوم ‌سازي کرد، صورت رياضي داد و در نهايت با سياست‌ ورزي، آن را به همگان قبولاند. انديشه‌ هاي محبوب ‌الحق که جانمايه آن در اين کتاب آمده است، پيشگام راهي بود که بعدها با آثار برجسته‌اي همچون «توسعه به مثابه آزادي» نوشته آمارتيا سن و «چرا کشورها شکست مي ‎خورند» نوشته دارون عجم اوغلو و جيمز رابينسون پيموده شد.