برخلاف ديگر آثار هاينريش بل، بيليارد در ساعت نه و نيم از روايت سرراست ثبت رويدادها فاصله مي‌گيرد و با پردازش شخصيت‌هاي متعدد داستان خاطرات دور و نزديکشان را بازگو مي‌کند و در نهايت مانند قطعاتي از يک پازل کنار هم مي‌چيند. داستان در 6 سپتامبر 1958 اتفاق مي‌افتد؛ وقتي جنگ جهاني به پايان رسيد و خانواده سرشناس فهمل در روز تولد هشتادسالگي هاينريش فهمل، پدر بزرگ خانواده، دور هم گرد آمده‌اند. راويان يازده‌گانه داستان با بيان خاطراتي از گذشته، چشم‌اندازي از فضاي پر از خفقان و سياه آلمان را با بي‌پروايي نمايش مي‌دهند. محور اصلي داستان صومعه‌اي است که پدر‌بزرگ آن را قبل از جنگ ساخته و نسل‌هاي بعدي خانواده، بنا بر شرايط، دست به تخريب و ساخت آن مي‌زنند.