هر روايتي از آزادي يک بره? تاريخي خاص را به‌عنوان نقط? آغاز داستان خود برمي‌گزيند. در روايت نقل‌شده به‌وسيل? آنتوني گرِيلينگ، نويسند? کتاب به سوي فروغ آزادي، نقط? آغاز قص? بلند آزادي پيکرهاي شعله‌ور کساني است که در آتش کينه و تعصب دادگاه‌هاي تفتيش عقايد سوختند و خاکستر شدند. اما آنان، به‌عنوان نخستين شهداي راه آزادي در دوران جديد، درواقع شمع‌هاي فروزاني بودند که با طلب کردن آزادي مذهبي، و ايجاد رخنه در حاکميت مطلق‌العنان کليسا، راه را براي طرح مطالبات آزادي‌خواهانه بعدي در هم? عرصه‌ها، اعم از سياسي، اجتماعي، اقتصادي و فرهنگي، گشودند و آغازگر فصلي نوين و درخشان در تاريخ بشريت شدند.