در اين رمان كازانتزاكيس افسانه و تاريخ را ماهرانه در هم آميخته و داستاني جذاب از كوشش هميشگي آدمي براي دست يافتن به آزادي خلق كرده است. از نظر كازانتزاكيس تنها با آزادي ـ آزادي جسم و جان ـ است كه آدمي مي‌تواند پاي از حد جانوران فراتر نهاده و نان و سنگ و آهن را به هنر و زيبايي و معنويت تبديل كند. اين رمان توصيف شگفت‌انگيز ديگري است از تقلاي توان‌فرساي انسان براي رسيدن به آزادي.